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Es ist über ein Jahrzehnt her, dass die besten Freunde Ewan McGregor und Charley Boorman eines ihrer Long Way Motorrad-Abenteuer gefilmt haben. In Long Way Around (2004) fahren sie von London nach New York; in Long Way Down (2007) von Schottland nach Südafrika. Glücklicherweise wurden die Dreharbeiten für ihre neue Serie Long Way Up beendet, bevor die Pandemie begann, so dass wir müde Reiselustige in der Pause nun auch einen Grund haben, in die Zukunft des Reisens zu blicken.
Die Hollywood-Stars und Motorrad-Enthusiasten beginnen ihre epische Reise passenderweise am “Ende der Welt” (wo wir uns auch 2020 befinden), oder besser gesagt in Ushuaia, Argentinien, der südlichsten Stadt der Welt. An der Spitze Südamerikas begeben sie sich auf eine 13.000 Meilen lange Reise über 100 Tage durch 16 Grenzübergänge und 13 Länder bis hinauf nach L.A. Aber dieses Mal konzentrieren sie sich darauf, die Auswirkungen ihrer Reise auf die Umwelt zu reduzieren – sie fahren den Prototyp einer elektrischen Harley-Davidson.
Obwohl es eine mutige, nachhaltige und umweltfreundliche Entscheidung ist, auf einer so langen Reise mit einem Elektrofahrrad zu fahren, bringt es doch seine eigenen, einzigartigen Herausforderungen mit sich, wenn die Batterien ihrer Fahrräder auf einer abgelegenen Strecke bald leer sind oder der Strom mitten im Nirgendwo ausgeht.
Wenn die Fahrräder zum Aufladen in die Restaurants und Häuser der Einheimischen gerollt werden, haben sie auch die Chance, sich tiefer mit denen zu verbinden, die sie sonst auf dem Weg passieren würden. Harley-Davidson ist für sein markantes Knurren bekannt, aber mit diesen Elektrofahrrädern rollen die beiden leise in die Stadt und fragen die Einheimischen: “Dürfen wir uns einstöpseln?
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McGregors Star-Faktor hat sich auch verstärkt, seit er in der früheren Long Way-Serie, in der Star Wars’ Obi-Wan Kenobi gespielt wurde, an einigen Stellen von Fans umschwärmt wird, wenn er vom Rad steigt. Meistens sind es aber nur Ewan und Charley (der auch eine lange erfolgreiche Hollywood-Karriere hinter sich hat), anonyme Silhouetten auf leeren Straßen, die sich gegenseitig von Kameras filmen, die auf ihren Sturzhelmen montiert sind.
Es ist eine Reise mit nackten Knochen, ohne Skript und mit einer einfachen Prämisse, immer wieder ins Unbekannte zu fahren und sich unterwegs einzustecken. Zwei alte Freunde, die auf eigens für sie angefertigten Elektrofahrrädern durch jenseitige Landschaften fahren, die wie aus Star Wars aussehen – OK, vielleicht ist da ja ein bisschen Starpower im Spiel. Aber die Reise wird von einer noch stärkeren Kraft angeheizt – ein langer Weg der Freundschaft.
Tekk.tv spricht mit Ewan McGregor und Charley Boorman darüber, warum die Welt diese Show mehr denn je braucht, da das Reisen während einer Pandemie zum Stillstand gekommen ist, über die Vor- und Nachteile des Fahrens auf Elektromotorrädern und vieles mehr.
Wie sind Sie beide Freunde geworden? Sie haben zusammen so viel von der Welt bereist. Was hat Sie all die Jahre miteinander verbunden?
EWAN MCGREGOR: Wir lernten uns bei den Dreharbeiten zum Film Serpent’s Kiss vor etwa 25 Jahren in Irland kennen. Und zu diesem Zeitpunkt bekamen wir beide Babys. Meine Tochter Clara und Charleys Tochter Doone wurden beide, glaube ich, in einem Monat Abstand geboren. Und wir waren beide verrückt nach Motorrädern. Wir hatten also zwei Dinge gemeinsam, und außerdem haben wir diesen verrückten Film zusammen gedreht, was an sich schon eine Erfahrung war.
Das hat diese erstaunliche Freundschaft untermauert, und als wir dann nach London zurückkehrten, fuhren wir die ganze Zeit zusammen. Wir machten diese Streckentage, an denen man den Tag damit verbringen konnte, miteinander und mit einem Haufen anderer verrückter Radfahrer auf der Rennstrecke herumzufahren. Und dann hatten wir sogar ein Rennteam für eine Weile.
Warum also jetzt Long Way Up – der dritte Teil Ihrer Motorradabenteuer. Warum mehr als ein Jahrzehnt seit Ihrer letzten Serie?
CHARLEY BOORMAN: Wow. Ich nehme an, es ist schon eine ganze Weile her. Über einen langen Zeitraum haben wir uns immer wieder verpasst, weil wir immer an verschiedenen Dingen arbeiteten, und wir haben uns auseinandergelebt, weil wir auf den gegenüberliegenden Seiten des Atlantiks waren.
Dann hatte ich vor einigen Jahren einen großen Crash und habe mir die Beine zerschlagen. Ewan kam hierher, um einen Film zu drehen, und blieb eine Weile bei uns zu Hause, und wir haben uns wiedergefunden. Als wir uns dann vor 25 Jahren zum ersten Mal über Motorräder unterhielten, sprachen wir wieder über Motorräder.
Wir hatten immer daran gedacht, ein drittes zu machen, und Ewan hatte immer diese Affinität, durch Südamerika und Mittelamerika zu fahren. Wir brachten Russ Malkin und David Alexanian, unsere Geschäftspartner und Produzenten, zum Abendessen zusammen, und wir kamen auf die Idee. Russ hatte die Idee, wie wäre es, elektrisch zu arbeiten? Und dieses kleine Samenkorn tauchte irgendwie auf und wuchs.
Charley, Sie hatten zwei schwere Motorradunfälle, einen während der frühen Planungsphase. Warum bist du wieder auf das Motorrad gestiegen, vor allem mit der Kamera auf dir?
BOORMAN: Der erste Unfall war schwer, und es hat lange gedauert, bis ich mich innerhalb von ein paar Jahren davon erholt hatte. Ich war nicht wirklich gut zu Fuss, aber ich konnte Motorrad fahren.
Es war immer mein Ziel, wieder aufs Motorrad zu steigen. Ich war nach dem Unfall aufgewacht – ich hatte mir ziemlich schlimm drei Gliedmaßen gebrochen und tat mir selbst sehr leid – und ich schaute zum Bett nebenan hinüber, und da war ein Typ, dem es viel, viel schlechter ging als mir.
Und ich dachte: “Weißt du was? Das sind nur gebrochene Knochen. Also stieg ich als Motivation wieder auf das Motorrad. Es ging immer um die Motorräder – es war immer Therapie für mich.
Ewan, Sie sind mit Charley um die ganze Welt gereist. Was ist Ihre gemeinsame Reisephilosophie?
MCGREGOR: Ich habe dieses Buch von Ted Simon, einem Journalisten der Sunday Times, gelesen. In den 70er Jahren beschloss er, um die Welt zu reisen und darüber zu schreiben. Er war kein Motorradfahrer, aber er beschloss, dass die beste Art und Weise, dies zu tun, auf einem Motorrad sein würde. Also kaufte er eine nagelneue Triumph Bog Standard, kein Tourenmotorrad. Er packte es ein, machte sich auf den Weg und verbrachte vier Jahre damit, um die Welt zu fahren, und schrieb darüber ein wunderschönes Buch mit dem Titel Jupiter’s Travels. Es ist in gewisser Weise wie unsere Reisen, da es nicht fahrradbesessen ist. Es handelt von der Welt und seinen Erfahrungen beim Reisen um die Welt.
Das ist ein bisschen wie in unseren Shows Long Way Round und Long Way Down. Und jetzt Long Way Up. Wir machen es auf Motorrädern, und wir lieben Fahrräder, aber die Shows sind nicht besonders fahrrad-zentriert.
Wann haben Sie angefangen, gemeinsam um die Welt zu fahren?
MCGREGOR: Ich habe angefangen, kleine Reisen nach Filmen zu machen. Zum Beispiel beendete ich die Arbeit an dem Film Big Fish in Alabama. Und während ich dort war, kaufte ich mir eine Harley-Davidson Road Glide, weil ich wusste, dass ich damit, wenn der Film fertig ist, quer durchs Land zurück nach L.A. fahren würde.
Das war für mich ein aufregender Teil der Dreharbeiten zu diesem Film. An dem Tag, an dem er fertig war, sprang ich auf mein Fahrrad und fuhr los. Es war sehr befriedigend: nicht zu wissen, wo man bleiben wird, den ganzen Tag mit dem Rad zu fahren und zu sehen, was auf dem Weg passiert. In Amerika ist es sehr einfach; man kann immer ein Motel oder eine Unterkunft finden.
Wir gingen noch einen Schritt weiter und sahen uns Reisen an, die Charley und ich auf einer Weltkarte machen könnten. Wir fingen an, darüber nachzudenken, von London nach China zu fahren. Und wir dachten: Was werden wir tun, wenn wir in China ankommen – einfach umkehren und zurückkommen?
Das macht nicht wirklich viel Sinn. Also haben wir einfach weiter über die Karte geschaut. Und wenn man eine gerade Linie zieht, kommt man nach New York. Ich sagte, das war’s. Von London nach New York, natürlich.
Wir haben die erste Ausstellung gemacht, und sie wurde von einem Gefühl des Abenteuers angetrieben, sehr stark beeinflusst von Teds Buch Jupiter’s Travel – und sie hat unser aller Leben verändert, weil es etwas ist, das wir gelernt haben und das wir wirklich gerne machen.
In Long Way Up Up erweist sich das Fahren mit Elektrofahrrädern als eine ganz besondere Herausforderung. Aber was waren die Vorteile, abgesehen davon, dass es besser für die Umwelt ist?
BOORMAN: Elektrisch ist das, wohin die Welt unterwegs ist. In Amerika gibt es sicherlich Elektroautos und nicht so viele Elektrofahrräder. Das dachten wir: Wäre es nicht eine großartige Idee, das zu tun? Und niemand hat es bisher wirklich richtig gemacht.
Und das bringt alle möglichen Herausforderungen mit sich: Wo lädt man auf? Wie rechnen Sie ab? Wann kann man aufladen, wie lange dauert es? All diese Dinge gehen einem irgendwie durch den Kopf.
Das Schöne daran ist, dass man sich, wenn man sein Fahrrad anschließt, irgendwie in das Leben der Menschen einklinkt, weil man es ganz anders sieht, als wenn man normalerweise nur Benzin einfüllt und weiterfährt.
Am Anfang brachte das viel Herzschmerz und eine Menge Frustration mit sich, aber insgesamt hat es die ganze Reise wirklich bereichert.
Warum denken Sie, dass jetzt – während einer Pandemie, wenn die Reise für viele zum Stillstand gekommen ist – eine gute Zeit für Long Way Up ist, sich zu zeigen?
BOORMAN: Wir hatten wirklich Glück, dass wir die Show am 18. Dezember beendet haben. Und dann kam Weihnachten, und dann veränderte sich die Welt. Hoffentlich hat sie sich vorübergehend verändert. Wir haben uns alle ans Reisen gewöhnt und sind es gewohnt, überall hinzufliegen, wohin wir wollen.
Und plötzlich sind wir darin ein wenig eingeschränkt. Ich denke, jetzt ist ein guter Zeitpunkt, sich hinzusetzen und darüber nachzudenken, was um einen herum ist, und über Freundschaften, wie Ewan und ich sie haben.
Es ist der perfekte Zeitpunkt, um diese Sendung zu sehen und das nächste Abenteuer für jemanden zu planen. Und wenn sie sich auf den Weg machen, können sie vielleicht runterkommen und Elektrofahrräder fahren, was wir getan haben.
Wir haben uns mit Rivian zusammengetan, der die Begleitfahrzeuge gebaut hat, die ebenfalls elektrisch waren, und wir haben es geschafft, alle hundert Meilen oder so einen Ladepunkt für die Menschen zu hinterlassen. Wenn also jemand einen Versuch wagen will, wenn sich die Lage etwas entspannt, dann sitzt dort ein Netzwerk, das darauf wartet, dass er sich auf den Grund Argentiniens begibt.
MCGREGOR: [Lacht.] Man braucht vielleicht ein Adlerauge, um einige von ihnen zu erkennen. Einige von ihnen sind ziemlich schwer zu finden.
Hoffentlich ist es eine Freude für die Menschen, stellvertretend durch unsere Augen zu leben. Es liegt in der Natur unserer Reisen, dass die Menschen das Gefühl haben, dass sie mit uns mitkommen. Es hat etwas mit der Art und Weise zu tun, wie wir sie mit unserem brillanten Kameramann Claudio von Planta drehen, der auch auf einem Motorrad mitfährt.
Es ist sehr unmittelbar. Es ist ungeplant und ungefilmt, und was auch immer passiert, passiert. Es gibt den Leuten das Gefühl, dass sie mit uns mitfahren, was nach sechs Monaten oder mehr, in denen sie feststecken und nicht reisen können, eine gewisse Erleichterung sein könnte.
Was erhoffen Sie sich neben der dringend benötigten mentalen Flucht im Jahr 2020 noch, was Long Way Up inspiriert?
MCGREGOR: Ich hoffe, dass Long Way Up darüber hinaus die Menschen dazu inspirieren kann, sich selbst zu erforschen. Wir haben Menschen auf der ganzen Welt getroffen, die uns erzählt haben, dass sie Long Way Round gesehen haben, und sie haben beschlossen, in ihrem Wohnmobil durch Europa zu fahren, oder es hat die Menschen dazu inspiriert, Rad- oder Motorradtouren zu unternehmen.
Wir haben eine bestimmte Lebensweise in Amerika und in Europa und in Großbritannien, und es gibt Menschen in allen anderen Teilen der Welt, die sehr, sehr unterschiedliche Lebensweisen, unterschiedliche Verantwortlichkeiten, unterschiedliche Prioritäten haben.
Und das ist das Schöne am Leben. Das ist die Schönheit der menschlichen Erfahrungen, dass wir alle auf unterschiedliche Art und Weise leben; die Art und Weise, wie wir leben, wird von unseren Kulturen und unserer Vergangenheit bestimmt. Und das haben wir erfahren, als wir gereist sind und es mit nach Hause nehmen.
Hoffentlich ist das auch etwas, was sich die Menschen davon erhoffen. Die verschiedenen Kulturen und die unterschiedlichen Lebensweisen der Menschen sind sehr inspirierend.
Ist dies also der letzte Teil der “Long Way”-Reihe?
BOORMAN: Es ist immer lustig, wenn man einen beendet hat, fängt man an, über einen anderen zu sprechen, um über den letzten hinwegzukommen.
Wir sind jung genug, um vielleicht noch ein paar mehr hineinzuquetschen.
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Die ersten drei Episoden von Long Way Up werden am 18. September weltweit auf Apple TV+ uraufgeführt, und neue Episoden werden wöchentlich ausgestrahlt.
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